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¿Qué es la ortodoncia?
Ortodoncia es una especialidad de la odontología que
se encarga de la corrección de los dientes y huesos posicionados incorrectamente.
Los dientes en mala posición y los que no muerden correctamente unos
contra otro son difíciles de mantener limpios, corren riesgos de pérdida
precoz debido a caries y enfermedades periodontales, y ocasionan una
tensión extra sobre los músculos de la masticación que puede generar
dolores de cabeza, síndrome de ATM y dolores varios en cuello, hombros
y espalda. Además, los dientes girados o posicionados incorrectamente
desmerecen nuestro aspecto.
Los tratamientos ortodóncicos tienen la ventaja de proporcionarnos
una boca sana, una sonrisa de aspecto agradable y dientes con mayores
posibilidades de durar toda la vida.
El especialista en este campo recibe el nombre de ortodoncista.
Además de la formación universitaria básica de cuatro años, el ortodoncista
cuenta con dos o más años de estudio en un programa de especialización ortodóncica avalado por la SEP o la UNAM y por la escuela donde se estudio.
¿Cómo sé si necesito tratamiento de ortodoncia?
Sólo su dentista u ortodoncista puede determinar si usted necesita
un tratamiento de ortodoncia basándose en elementos de diagnóstico
tales como historia clínica y odontológica completa, examen clínico,
modelos en yeso de sus dientes, radiografías y fotografías. De acuerdo
con el diagnóstico realizado, su ortodoncista u dentista decidirá
si usted necesita un tratamiento de ortodoncia y desarrollará un plan
de tratamiento adecuado a sus necesidades.
Si usted tiene alguna de las siguientes afecciones, es probable que
necesite un tratamiento ortodóntico:
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Sobremordida: Las coronas de
los dientes anteriores superiores cubren casi por completo las coronas
de los dientes inferiores.
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Submordida: El paciente presenta
un aspecto de "bulldog", ó los dientes inferiores se extienden excesivamente
hacia delante o bien los superiores se posicionan muy hacia atrás.
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Mordida cruzada: Se presenta
cuando al morder normalmente, los dientes superiores no caen levemente
por delante de los inferiores anteriores o ligeramente por fuera de
los dientes inferiores posteriores.
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Mordida abierta: Espacio que
se produce entre las superficies de mordida de los dientes anteriores
cuando de algún lado el resto están cerrados.
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Línea media desplazada:
Se produce cuando la línea imaginaria que divide en el centro
a los dientes anteriores superiores no se alinea con la de los dientes
inferiores.
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Espaciamiento: Separaciones
o espacios entre los dientes como resultado de piezas faltantes o
dientes que no ocupan todo el espacio.
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Apiñamiento: Cuando
los dientes son demasiado grandes para ser acomodados en el espacio
que ofrecen los maxilares.
¿Cómo funciona el tratamiento ortodóncico?
Se utilizan diversos tipos de aparatos, fijos y removibles, para mover
los dientes, volver a entrenar los músculos y modificar el crecimiento
de las mandíbulas. Estos aparatos funcionan aplicando una presión suave
sobre los dientes y los huesos. La severidad del problema deteminará
cuál será el enfoque ortodóncico más eficaz.
Los aparatos fijos incluyen:
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Ortodoncia: Los aparatos fijos
más comunes, consisten en un sistema de bandas, alambres y brackets.
Las bandas se fijan alrededor de los dientes, o el diente, y se usa
como anclaje del aparato, los brackets se cementan en el frente del
diente. Los alambres del arco se pasan a través de los brackets y
se atan en las bandas. Al ajustar los alambres se ejerce presión sobre
los dientes y se los mueve gradualmente a la posición correcta. La
ortodoncia se ajusta mensualmente a fin de lograr los resultados deseados,
éstos pueden llevar meses o un par de años. Las ortodoncias de la
actualidad son más pequeñas, livianas y con menor cantidad de metal
que en el pasado. Vienen en colores brillantes para los niños o modelos
transparentes preferidos por los adultos.
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Aparatos fijos especiales: Se
utilizan para controlar las consecuencias del mal hábito de succión
del pulgar o del empuje de la lengua contra los dientes. Esos aparatos
se sujetan a los dientes mediante las bandas. Como son muy incómodos
durante las comidas, se recomienda su uso sólo como último recurso.
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Retenedores de espacios fijos:
Si un bebé pierde un diente prematuramente, se utiliza un retenedor
para mantener el espacio abierto hasta que erupcione el diente permanente.
Se coloca una banda en el diente contiguo al espacio vacío y se extiende
un alambre desde el diente hasta el otro extremo del espacio.
Los aparatos extraíbles incluyen:
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Alineadores: Constituyen una
alternativa a la ortodoncia tradicional para adultos, un número creciente
de ortodoncistas utilizan alineadores en serie para mover los dientes
del mismo modo que trabajan los fijos, pero sin alambres metálicos
ni brackets. Son virtualmente invisibles y deben ser retirados para
comer, cepillarse y limpiarse con hilo dental.
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Retendedores de espacios removibles:
Cumplen la misma función que los fijos. Se confeccionan con una base
acrílica que se adapta al hueso, tiene ramas de plástico y alambre
que se extienden entre dientes específicos para mantener el espacio
entre los mismos.
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Aparatos de reposicionamiento de
la mandíbula: Denominados entablillados, se colocan sobre los
maxilares superior e inferior y entrenan a la mandíbula a cerrarse
en una posición más favorable. Se pueden utilizar para corregir los
trastornos de la articulación temporo mandibular (ATM).
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Separadores de labios y mejillas:
Están diseñados para mantener los labios y mejillas separados de los
dientes. Los labios y los músculos de las mejillas ejercen presión
sobre los dientes y estos aparatos ayudan a aliviarla.
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Expansor de paladar: Se utiliza
para ampliar el arco del maxilar superior. Es una placa de plástico
que se adapta al techo de la boca. Al aplicar, mediante tornillos,
una presión externa sobre esa placa se fuerza la unión de los huesos
del paladar para que se abra longitudinalmente ensanchando el área
del paladar.
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Retenedores removibles: Se usan
en el techo de la boca, evitan el corrimiento de los dientes a las
posiciones originales. También, se les puede modificar y utilizar
para evitar el mal hábito de la succión del pulgar.
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Casquetes: O arco facial, con
este dispositivo se coloca una correa alrededor de la parte trasera
de la cabeza y luego se la une a un alambre en el frente. Los casquetes
impiden el crecimiento del maxilar superior, retienen los dientes
traseros en la posición en que se encuentran y al mismo tiempo tiran
hacia atrás los dientes anteriores.
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